Mary Pierrepont was een Engelse adellijke dame die in 1712 trouwde met Edward Wortley, hertog van Montagu, overigens tegen de wil van haar vader. In 1716 werd Edward aangesteld tot ambassadeur bij het Ottomaanse Rijk en Mary vergezelde haar man naar de toenmalige Ottomaanse hoofdstad Constantinopel, het huidige Istanbul.*
Daar viel het haar op dat veel mensen in de stad gespaard bleven van de pokken, in tegenstelling tot Londen, Groot-Brittannië en de rest van Europa, waar toen regelmatig uitbraken van de ziekte plaatsvonden.*
Ze vroeg zich af hoe dat kwam en informeerde hiernaar bij een aantal Ottomaanse vrouwen - ze had zichzelf Turks geleerd, zoals ze eerder ook al op 13-jarige leeftijd het Latijn onder de knie had gekregen dankzij een Latijns woordenboek en een grammatica in de uitgebreide bibliotheek van haar vader.*
De vrouwen vertelden haar dat ze hun kinderen lieten 'inoculeren', zoals dat toen heette, met etter uit zweren die ontstaan waren door de pokken. Een klein beetje daarvan werd in een krasje in de huid van de armen en de benen ingebracht, en de op die manier ingeënte kinderen bleken geen pokken meer te kunnen krijgen.*
https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/12...tie-in-europa/