De Turkse president Erdogan heeft de voorzitter van de Europese Commissie niet ontvangen "zoals het hoort", zegt de commissie.
Commissievoorzitter Ursula von der Leyen was ook zichtbaar ontstemd toen ze dinsdag in Ankara werd afgescheept met een plaats terzijde op de zitbank.
Erdogan en Von der Leyens reisgenoot Charles Michel kregen stoelen naast elkaar. Erdogan had Von der Leyen een "exact even" prominente zitplaats moeten geven, zegt een woordvoerder van de commissie.
De commissievoorzitter was volgens de woordvoerder "duidelijk verrast", maar besloot door te gaan met het gesprek dat ze met de Turkse president wilde voeren. Ze sneed onder meer vrouwenrechten aan.
Op beelden van de ontvangst is te zien dat Von der Leyen aanvankelijk moet blijven staan terwijl Erdogan en voorzitter van de raad van EU-regeringsleiders Charles Michel plaatsnemen in het middelpunt van de ruimte. Ze vraagt daarvoor aandacht met een nadrukkelijk "ehm". Even later zit ze tegenover Erdogans buitenlandminister op de bank.
De commissie zelf zal de kwestie niet opspelen, zegt de woordvoerder. "Dit moet de inhoud van de reis niet overschaduwen." Wel gaat de commissie na hoe een situatie als deze in de toekomst kan worden voorkomen.
Het is niet duidelijk waarom Michel is gaan zitten en niet zijn stoel beschikbaar stelde aan zijn vrouwelijke collega.