I walked in the valley as the rising dawn spoke the secret of eternity,
And there a brook, on its course, was singing, calling and saying:
Life is not only a merriment;
Life is desire and determination.
Paradise is not in repentance;
Paradise is in the pure heart.
Hell is not in torture;
Hell is in an empty heart.
Beauty is not in the face;
Beauty is a light in the heart.
Perfection is not for the pure of soul;
There may be virtue in sin.
This is what the brook said to the tree upon its banks;
Perhaps what the brook sang was of some of the secrets of the sea.
- Khalil Gibran
Proloog:
Het leven.
Jaide heeft zich vaak afgevraagd waarom iedereen er zo een rumoer over maakte.
Wat hield het leven nu echt in?
Wat maakte het zo bijzonder?
In haar ogen niks. Voor negenennegentig procent van de menselijke bevolking liep het leven ongeveer zo.
Je wordt geboren en wie jou ook maar gebaard of opgevoed heeft zal de regels opstellen voor de eerste kwart van je leven.
Alleen om de teugels voor de tweede kwart van je leven aan de gemeenschap te geven en op het moment dat je lang genoeg leeft en aan de derde kwart toekomt en je beseft dat je jou leven lang voor andere mensen hebt geleefd en besluit je eigen keuzes te maken is het al weer voorbij.
Dan heeft ze het nog niet eens over de laatste kwart als je ooit zo oud mocht worden.
Die laatste kwart is namelijk gewoon fucked up. Want voor de gemiddelde persoon is die gevuld met spijt over alle kansen die ze hebben verspild en zijn dan ook nog eens te oud om er iets aan te kunnen doen.
Je moet geen genie zijn om hier achter te komen.
Het leven is kut en dan ga je dood. Het is niet voor niks dat menig poëten en schrijvers door de geschiedenis heen dat laatste op verschillende misschien op iets wat romantischer manieren op papier hebben gezet.
Het is een cynische kijk op het leven ze wist het maar het was de realiteit. Haar realiteit.
En zolang ze realistisch was zou ze niet teleurgesteld worden en als ze niet teleurgesteld werd zou niemand haar pijn kunnen doen en als niemand haar pijn kon doen... wel je begrijpt haar punt.
Dus toen Jaide op een dag ergens een verkeerde afslag had genomen en zich per ongeluk terugvond in een waargebeurde Disney sprookje wist ze niet hoe zich te gedragen.
Maar zoals veel jonge meisjes die voor het eerst een sprookje te horen kregen.
Kroop ook zij dieper onder de deken sloot haar ogen en liet zich meevoeren in de magische wereld van de leugens.
Misschien had ze beter moeten weten maar als je alles waar je nooit om gevraagd hebt alsnog geserveerd krijgt op een zilveren tablet dan zou zelfs de grootste cynicus er twee maal over denken om het af te slaan.
Dus ze genoot van het feit dat ze de knappe rijke prins gevonden had één die ook nog eens verliefd op haar was en haar goede seks gaf ja, ze wist dat het laatste niet belangrijk in een sprookje was maar ze was nog niet zo ver heen om de waarde er van niet te herkennen.
En op het moment dat hij haar vroeg zijn vrouw te worden twijfelde ze geen seconde om ja te zeggen.
Dus toen de laatste bladzijde aanbrak en de mensen tevreden in koor en ze leefden nog lang en gelukkig hadden gezucht.
Overlegde ze zich dat ze zich misschien vergist had. Dat een sprookje zo slecht nog niet was.
Ze had het beter moeten weten.
Moeten weten dat niet alleen omdat de schrijver van het sprookje jou vertelde dat de prinses op het einde lang en gelukkig leefde dit ook overeen kwam met de realiteit.
Dat het einde van een sprookje gewoon dat is wat het was een einde van een boek om de lezers met een gerustgesteld geweten en zonder gecompliceerde vragen over wat er gebeurd zou kunnen zijn met hun hoofdrolspeler in hun bed te laten kruipen.
Het had haar en menig andere personen in haar leven de pijn bespaard.
Gelukkig had ze moeten zijn. De prins op het fucking witte paard was in haar leven gekomen.
And had swept her off her feet. Zoals de Amerikanen het zo mooi formuleerden "
Ze had het allemaal gekregen en ze was gelukkig tenminste in het begin.
Totdat de schrijver van haar levensverhaal besloten had een vervolg deel te maken.
Oh, Het was niet geaccepteerd door de uitgever en het zou nooit gedrukt worden. Omdat er tenslotte geen geld valt te maken met de realiteit... met de waarheid. Want wie wou er nu voor het slapen gaan te weten komen dat sprookjes bedrog zijn?
Maar het was geschreven en zij had kennelijk niet genoeg aandacht aan het klein gedrukte op haar contract besteed.
Want ze bleek nog altijd de hoofdrolspeelster in het tweede deel te zijn en haar sprookje was plots veranderd in een nachtmerrie en ze had het allemaal aan zichzelf te danken.
Want had haar cynische zelf haar hiervoor niet gewaarschuwd?
Maar het jonge meisje in haar had het genegeerd en nu stond haar prins met bloeddoorlopen bruine ogen dreigend voor haar opgebouwd.
Terwijl ze huiverend toekeek, hoe hij voor haar ogen terug veranderde in het beest die hij bij het begin van haar sprookje was geweest.
En het enige wat zij hulpeloos kon doen was de kapot gescheurde stukken stof die ooit haar blouse voorstelden strak vast te houden om haar ontblote lijf te bedekken terwijl ze naar de rode druppels bloed keek die geluidloos op het witte tapijt onder haar voeten vielen
Ze was uit het sprookje geknikkerd omdat ze niet waardig was gebleken en het probleem was dat ze na zo lang in een sprookje geweest te zijn niet meer bestand was tegen de realiteit die brutaal stond te wachten.
Jaide had de gouden regel verbroken.
Ze was namelijk volwassen geworden en wou meer dan de prins haar kon bieden en plots blijken zelfs de sprookjes prinsen maar mensen te zijn.
En mensen... wel mensen zijn zoals we allemaal weten in staat tot gruwelijke dingen als plots de realiteit aanklopt.