Veel doden bij explosies in Irak 2-03-'04
Bij verschillende explosies in Irak zijn vanochtend meer dan 140 doden gevallen. Honderden anderen raakten gewond.
Een groot bloedbad werd aangericht in de stad Kerbala, tachtig kilometer ten zuiden van Bagdad. Daar vonden vijf ontploffingen tegelijk plaats bij Sjiitische heiligdommen waar duizenden pelgrims zich verzameld hadden voor een religieus festival. Er vielen bij die explosies zeker 85 doden.
In Bagdad vonden zeker vier explosies plaats in de Sjiitische wijk Kazimiya, eveneens bij een heiligdom. Daarbij zouden minimaal 58 doden zijn gevallen. Volgens een arts kan dat nog oplopen tot meer dan 75.
In Kerbala zag een verslaggever hoe tien lichamen op een kar werden geladen en werden weggebracht. Een andere correspondent zag daar zeker 35 doden.
Ashoura-festival
Meer dan twee miljoen Sjiieten hadden zich in Kerbala bij de heiligdommen verzameld voor het Ashoura-festival. Tijdens dat evenement wordt de dood van de Imam Hussein, de kleinzoon van de profeet Mohammed herdacht. Ten tijde van het regime van Saddam Hussein mocht deze dag niet gevierd worden.
Los van de aanslagen op sjiieten kwam vandaag ook een Amerikaanse militair om het leven bij een aanslag in Bagdad. Rebellen gooiden een bom naar het voertuig waar hij inzat. Een tweede soldaat raakte gewond. De aanslag brengt het aantal Amerikaanse doden sinds maart vorig jaar op 379.
