LZN
08-04-2004, 18:50
"Geweld Irak is het werk van extremistische bendes" In de afelopen vier dagen zijn er bij hevige onlusten tussen de coalitietroepen en soennitisch en sjiitisch verzet in Irak ten minste 280 Irakezen en 35 soldaten van de coalitietroepen om het leven gekomen. Het gaat om het zwaarste geweld sinds het einde van de oorlog op 1 mei 2003. De Amerikaanse stafchef Generaal Richard Myers ontkent dat de hevige onlusten zullen ontaarden in een burgeroorlog. Volgens hem zijn de onlusten het werk " van een paar extremistische bendes en ander crapuul die worden bijgestaan door terroristen." De verklaringen komen er op het moment dat Amerikaanse troepen de controle proberen te verwerven over de stad Fallujah, in het hart van de zogeheten Soennitische driehoek. Helikopters vuurden gisteren raketten af op een moskee waarin Iraakse rebellen zich verschanst zouden hebben. Waarschijnlijk kwamen daarbij meer dan 40 Irakezen om het leven.Het Pentagon verdedigde het gebruik van de precisiebommen tegen het gebouw. Sinds de Amerikanen begonnen met het beleg van Fallujah op maandag, zijn naar schatting 280 Irakezen om het leven gekomen. Dat zei de directeur van het plaatselijke ziekenhuis. De hevige onlusten begonnen op zondag toen de militie van de invloedrijke sjiitische leider Moqtada Al Sadr de wapens opnam tegen de coalitietroepen. Daarbij zijn al honderden gewonden gevallen. Al Sadr, die gezocht wordt door de coalitietroepen, heeft op dinsdag een moskee in de stad Kufa verlaten en reisde naar Najaf, om naar eigen zeggen meer bloedvergieten te voorkomen. De Amerikaanse minister van Defensie Donald Rumsfeld zei dat de coalitietroepen wegblijven uit Najaf. In Najaf is er de komende dagen een grote moslim pelgrimstocht gepland. Donald Rumsfeld zei dat de plannen inzake Irak schade ondervinden van de recente golf van geweld. Hij sluit het sturen van nieuwe troepen niet uit. Hij gaf toe dat de Amerikanen het momenteel moeilijk hebben in Irak, maar benadrukte dat de Verenigde Staten de situatie onder controle blijven houden. (mvdb).